Cuando Rodolfo viaja a Ruritania se ve envuelto en una intriga que lo lleva a suplantar por unos días al rey, su primo y a quien se parece asombrosamente, quien debe ser coronado al día siguiente y que ha sido narcotizado por su hermano, Miguel el Negro, con el fin de impedir que asuma el reinado. Mientras el rey permanece prisionero en el castillo de Zenda, Rodolfo asiste a la coronación y realiza las actividades propias del rey, entre ellas, cortejar a la princesa Flavia… Solo que se enamora perdidamente de ella, y cuando el rey es rescatado, con mucho pesar deberá despedirse de su amada.