El de Nora y Torvaldo Helmer aparenta ser un matrimonio burgués feliz y tranquilo. Cuando el esposo enferma y no puede trabajar, la mujer no duda en falsificar una firma para obtener un préstamo que alivie las penurias económicas de la familia. Ya recuperado, al enterarse de la situación y a pesar de que la deuda ha sido cancelada, el hombre no duda en juzgar la actitud de su esposa porque ve amenazada su reputación. Nora, en respuesta, lo abandona.